la néerlandaise de chez Arkéa Samsic Maaike Coljé ( @TeamFortuneoOscaro  ) pour la femme du jour.

Objectif Paris 2024 avec Maxence Barouh, le kayakiste double champion d’Europe et vice champion du monde racontera son histoire avec sa discipline dans l’interview du jour. Pour la rubrique au coeur de la  @fdj-suez  les pitchounes rencontre la vainqueure de la flèche wallonne et de l’Amstel Gold Race 2022 Marta Cavalli ! Enfin dédé tentera un petit pas de danse avant de présenter l’étape Albi-Blagnac .

Bon visionnage !

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Issue d’une famille très modeste, mais prête à tout pour assouvir sa passion qu’est le vélo, Fatima doit arrêter l’école après ses années de collège du fait du coût des études supérieures au Maroc. Elle est déboussolée, elle se perd en effectuant des petits boulots, dort même parfois dehors et ne mange pas toujours à sa faim. Le vélo est son exutoire, sous les couleurs de son pays, elle remporte neuf médailles, devient la meilleure cycliste africaine, sur piste et sur route. Mais elle ne voit jamais la couleur des primes de victoires. Dégoûtée par l’absence de reconnaissance des instances fédérales vis-à-vis des femmes, elle décide même d’arrêter le cyclisme. Mais une rencontre va changer sa vie !

Peux-tu nous raconter ton histoire ?
Fatima Zahra El Hayani : À 15 ans, j’habitais à 20km de l’école et c’était compliqué de m’y rendre, certains jours, j’y allais en taxi ou à pied. Mon père m’avait promis de m’offrir un vélo si je travaillais bien à l’école. À la fin de l’année, quand j’ai eu mes résultats et mon certificat d’études, mon père m’a offert un joli vélo mais assez banal, un simple deux-roues. J’étais très contente et j’ai commencé à aller à l’école à vélo. Un jour, en rentrant chez moi, mon vélo a crevé. Je suis rentrée dans une boutique pour demander de l’aide pour réparer mon vélo. Le commerçant a refusé, car il était trop occupé avec ses clients. J’ai fini par me débrouiller. Il a vu que j’avais réussi à réparer mon vélo et m’a félicitée. C’est durant cet échange que j’ai appris qu’il était le fils du président du club de vélo de Sidi Slimane (une ville du Maroc). Il a aussi remarqué que j’étais à l’aise sur le vélo et que j’avais une bonne condition physique. Il m’a proposé si j’étais partante pour intégrer le club, j’ai accepté et signé ma première licence. Lorsque j’ai signé il y avait déjà deux autres filles.

Quelle a été ta réaction en apprenant que tu étais la première cycliste marocaine professionnelle ?
Fatima Zahra El Hayani : J’étais très fière pour mon pays mais surtout pour les femmes marocaines ainsi que celles du Maghreb en général. Plusieurs femmes m’ont écrit et m’ont appelée pour me féliciter et me dire qu’elles étaient très contentes que je les représente.

C’est important pour toi de ne pas oublier d’où tu viens et les étapes que tu as traversées pour en arriver là ?
Fatima Zahra El Hayani : Je n’oublie pas que je suis vraiment passée par des étapes difficiles, mais il ne faut jamais abandonner et baisser les bras. Il faut toujours persister et aller au bout ! Même s’il y a certains jours où tu n’y parviens pas, il faut te dire que demain tu y parviendras. La clef de la réussite est le travail, il faut laisser faire les choses, mais rester droite et sérieuse.

Comment a réagi ton entourage en voyant que tu voulais te consacrer au cyclisme ?
Fatima Zahra El Hayani : Dans ma famille, personne n’est sportif. Je suis la seule à faire du vélo et du sport. Je leur ai expliqué ma vocation, ils ont tous été très contents pour moi et m’ont encouragée. Mes amis aussi m’ont félicitée et m’ont poussée à continuer. Ils sont tous très fiers de moi.

Comment t’es-tu retrouvée du Maroc en Bretagne ?
Fatima Zahra El Hayani  : Yann Dejan est vraiment comme un papa pour moi, c’est lui qui m’a accueilli et accompagné durant toute la période où je suis arrivée en France et avant de passer professionnelle. Je l’ai rencontré quand je me suis sélectionnée pour la Coupe d’Afrique sur piste, il était directeur technique, ce jour-là était la première fois où il me voyait courir, on a discuté et il a vu du potentiel en moi et m’a donné une chance. C’est en partie Fatima grâce à lui que je suis la première femme marocaine à être passée professionnelle. C’est Yann qui a fait Fatima.

As-tu ressenti une pression particulière à ton arrivée dans l’équipe Arkéa et comment s’est passée ton intégration ?
Fatima Zahra El Hayani : Je n’avais pas vraiment de stress car ça faisait déjà deux ans que j’étais en France et avant de signer chez Arkéa, j’étais déjà dans une équipe cycliste à Vannes. Mon intégration dans l’équipe s’est très bien passée, je n’étais pas vraiment stressée, mais plutôt à l’aise.

Quels sont tes objectifs dans les années à venir avec ton équipe ?
Fatima Zahra El Hayani : Je serai sur la Vuelta en Espagne et les classiques en Belgique. Pour le reste, on ne sait pas encore car on avait prévu une cinquantaine de courses cette saison, mais avec le confinement tout a été mis à l’arrêt. J’essaye quand même de garder une bonne condition physique en continuant de m’entrainer à la maison pour ne pas perdre le rythme. Après le confinement, je retournerai en Bretagne pour continuer à travailler sur les routes et on fixera de nouveaux objectifs avec toute l’équipe.

Qu’as-tu envie de dire aux femmes marocaines, mais aussi aux femmes de manière générale, qui rêvent de faire comme toi ?
Fatima Zahra El Hayani : Je leur dirais qu’il ne faut jamais baisser les bras, qu’il faut être courageuse. Une fois que tu es sérieuse et que tu travailles, tu y arrives. Même si tu n’y arrives pas au début, viendra le jour où tu auras ce que tu convoites. Mais ne perd jamais espoir.

Comment est perçu le cyclisme féminin au Maroc ?
Fatima Zahra El Hayani : Le cyclisme au Maroc, surtout pour les femmes, c’est très compliqué. J’ai déposé un petit projet à la fédération pour que les filles qui veulent faire du vélo et qui ont besoin d’aide soient accompagnées. Mais ce n’est pas facile car les gens ici n’ont pas l’habitude de voir des femmes à vélo sur la route. La plupart des hommes trouvent ça bien que les femmes fassent du sport mais d’autres ont encore l’image de la femme à la maison, ce que je ne trouve pas normal. J’ai passé deux ans en Europe et ça n’a rien à voir avec le Maroc, j’espère qu’avec le temps les avis changeront et évolueront.

Tu préfères la piste ou la route pour faire du vélo?
Fatima Zahra El Hayani : J’ai toujours été plus forte sur la piste en remportant plusieurs médailles dans les championnats d’Afrique même si j’aime aussi la route. Mais maintenant je ne fais plus de piste parce qu’avec l’équipe Arkéa, je suis essentiellement sur la route. C’est par la route que j’ai signé un contrat avec cette équipe. Avant, je réussissais mieux la piste que la route, mais maintenant, avec l’habitude, je suis mieux sur la route que la piste.

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Pourquoi est-ce important de créer une équipe féminine ?
Emmanuel HUBERT : Je suis un fervent partisan de la parité, les femmes doivent avoir autant de droits que les hommes que ce soit au niveau civil, civique, mais aussi, bien évidemment, sportif. Une équipe cycliste professionnelle composée de femmes a longtemps été mon ambition, et dès que j’en ai parlé à mon partenaire Arkea, ils ont soutenu ce projet ,car la parité est aussi une valeur qu’ils mettent en avant sur le plan entrepreneurial.

Quelles ambitions nourrissez-vous pour l’équipe Arkéa Pro Cycling Team ?
Emmanuel HUBERT : Nous avons débuté avec un effectif jeune et prometteur. Nous avons recruté de jeunes athlètes avec un fort potentiel, et le but est de les faire progresser dans le temps. Nos Espoirs sont encadrés par deux coureures ayant un palmarès, Charlotte Becker en cyclisme, et Sandra Levenez en duathlon. Nous souhaitons, mon partenaire Arkea et moi-même, que cette structure connaisse le même développement que le groupe des hommes.

Avez-vous rencontré des difficultés au moment de la constitution de cette équipe ?
Emmanuel HUBERT : Non, car toutes les instances, que ce soit la Fédération Française de Cyclisme sur le plan national, comme l’Union Cycliste Internationale, militent en faveur du développement du cyclisme féminin. Notre projet a tout de suite été bien accueilli. Je pense que l’avenir du sport passe par la pratique du sport féminin, mais je crois que je ne suis pas le seul à penser ceci (rires!).

C’est un pari audacieux d’avoir voulu constituer un effectif jeune, pourquoi ce choix ?
Emmanuel HUBERT : Parce que je crois Un en la jeunesse, Deux au talent de mes jeunes coureures. Elles en ont déjà donné un aperçu sur les routes du Grand Prix Samyn, classique belge du début de saison, avec de belles prestations de la part de Lucie Jounier et Typhaine Laurance.

On a vu l’arrivée de Fatima Zarha El Hayani dans votre équipe, comment percevez-vous le cyclisme sur le continent africain ?
Emmanuel HUBERT : Je pense que le cyclisme Africain dans son ensemble est un vaste terreau d’avenir pour notre sport. Fatima est la première femme marocaine à accéder au cyclisme professionnel. Il y a aussi une forte pratique du cyclisme au Rwanda, en Érythrée pour les hommes. Je pense que de futurs champions viendront à l’avenir de ce vaste continent, hommes comme femmes.

Militeriez-vous pour un retour du Tour de France féminin ?
Emmanuel HUBERT : Le cyclisme féminin a besoin d’une exposition médiatique forte. Mais le Tour féminin ne peut se dérouler en parallèle de l’épreuve hommes. Les organisateurs du Tour de France n’ont pas les moyens humains, logistiques de le faire. Après la société qui organise le Tour fait déjà l’exposition de ce cyclisme avec une Flèche Wallonne, Liège Bastogne Liège en version femmes, tout comme la Course by le Tour et la course « by la Vuelta ». Mais je crois savoir aussi que le Tour réfléchit à une épreuve par étapes estivales pour les femmes, à des dates autres que le Tour de France hommes.

Le cyclisme féminin français est il en retard par rapport à d’autres pays européens ?
Emmanuel HUBERT : Oui, mais la création de structures professionnelles femmes comme la nôtre ou d’autres qui sont déjà existantes, va permettre petit à petit de combler cet écart.

Les cyclistes hommes et femmes d’Arkéa se croisent-ils sur diverses formations ?
Emmanuel HUBERT : Les calendriers sont peu communs, et les occasions de réunir les deux groupes sont encore rares. Mais nos équipes seront regroupées sur les championnats de France, par exemple.

Qu’avez-vous à dire aux femmes qui voudraient se lancer dans le cyclisme ?
Emmanuel HUBERT : Croyez en vous, en votre talent, saisissez votre chance, et qui sait, un jour vous porterez et ferez briller les couleurs de l’équipe Arkea Pro Cycling Team !

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