Une course ancrée dans le territoire

Créée en 1977 par Francis Auriac, la Route d’Occitanie célèbre sa 49e édition et marque en parallèle le 50e anniversaire de cette grande aventure cycliste du Sud-Ouest. Avec 140 coureurs répartis en 20 équipes (dont 4 WorldTeams), la compétition s’impose comme un rendez-vous majeur du calendrier, quelques jours seulement avant le Tour de France.

Au programme cette année :

étape 1 : 18 juin : Bram → Saint-Paul-Cap-de-Joux

étape 2 : 19 juin : Cordes-sur-Ciel → Saint-Gaudens

étape 3 : 20 juin : Loures-Barousse → Loudenvielle

Un parcours exigeant qui traverse des paysages spectaculaires de la région Occitanie, et même une incursion en Andorre !

Des nouveautés et des ambitions

Parmi les nouveautés annoncées : l’arrivée de nouveaux partenaires, notamment liés à la Fédération Française de Cyclisme, ainsi que la deuxième édition de l’Andorra Morabanc Clàssica.

Mais derrière l’organisation, le défi est de taille. Pierre Caubin, président de la Route d’Occitanie, l’a rappelé avec émotion :

« Ce n’est pas facile d’organiser, de garder la flamme à la tête d’une équipe de bénévoles. Mes pensées vont vers ces femmes et ces hommes qui se battent pour faire perdurer la course. »

Il souligne aussi l’importance de cette compétition :

« C’est la plus grande course cycliste professionnelle en Occitanie. Beaucoup de coureurs enchaîneront ensuite avec le Tour de France. »

Un événement collectif

La Route d’Occitanie, c’est aussi une mobilisation impressionnante de partenaires et de médias. Parmi eux, France 3 Occitanie, qui déploie chaque année un dispositif conséquent pour retransmettre la course.

Fabrice Valéry, délégué aux contenus, explique :

« C’est lourd à mettre en place sur une route ouverte.  Mais on le fait pour le public, et parce que c’est un événement majeur de la région. »

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : l’an dernier, un téléspectateur sur cinq regardait la course en Occitanie lors de sa diffusion.

Autre acteur clé : le groupe La Dépêche, fidèle partenaire depuis plus de 25 ans.

« Très fier d’être à vos côtés sur l’ensemble de la course », confie Éric Laffont-Bayley, administrateur délégué de La Dépêche.

Une vitrine pour la région

Pour la Région Occitanie, cet événement dépasse le simple cadre sportif. Claudie Faucon-Méjean, vice-présidente, insiste :

« La Route d’Occitanie permet de mettre en valeur des paysages extraordinaires. Le cyclisme est un sport roi ici. »

Un levier aussi pour encourager les jeunes à pratiquer le vélo et soutenir les clubs locaux.

Une aventure qui continue

Entre passion, engagement et défis logistiques la Route d’Occitanie reste une aventure humaine avant tout. Et même si son président envisage de passer le relais, une chose est sûre : la flamme du cyclisme continue de brûler en Occitanie.

Les Pitchounes seront bien sûr au rendez-vous en juin pour suivre la course au plus près. Dans le cadre de leur engagement éducatif et citoyen. Sur la route d’Occitanie et la Classica Andorra, les Pitchounes interviennent comme bénévoles sur les zones de collecte afin de sensibiliser le public à la gestion des déchets.

Kendra ARROUBIOU

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